O脚、Ｘ脚について

Ｏ脚（Ｘ脚）ってなに？

Ｏ脚とは両膝が外側に弯曲した状態で、「左右の内くるぶしをそろえても左右の膝の内側がくっつかない」状態です。内反膝とも言います。
X脚は、両膝が内側に弯曲した状態で、「左右の膝の内側をそろえても左右の内くるぶしがくっつかない」状態です。外反膝とも言います。
日本人はＯ脚のほうが多いと言われているのでＯ脚を中心に解説しますが、以下はＯ脚Ｘ脚両方のお話です。

Ｏ脚にはどんな種類があるの？

Ｏ脚には生理的なものと病的なものとがあります。
乳幼児は成長にともないＯ脚やＸ脚になることがありますが、多くは一時的なもので6～７歳頃には消失します。これらの生理的な変化は左右対称で、痛みなどはありません。
病的なＯ脚は骨の病気などで脚の骨や関節が変形するもので、専門医の治療が必要です。
このどちらでもないＯ脚は、姿勢によるＯ脚です。骨盤や股関節の位置や筋肉のバランスで脚が開いてしまう場合は、それを調整することで改善することがあります。

O脚やＸ脚は治せるの？

日常的な会話で「Ｏ脚が気になる」などと言う場合は関節の変形によるものか、姿勢によるものを指すことが一般的かと思います。
赤ちゃんや子どもの一時的なＯ脚・Ｘ脚は成長するにつれて自然に解消されます。
程度が強いもの、左右の膝の形が異なるもの、低身長をともなうものなど気になるときは専門医の診察を受けることをおすすめします。
中高年の方だと「変形性膝関節症」によって脚の形がかわることもあります。日本人では膝の内側に負担がかかりＯ脚になる人が多いようです。
骨や軟骨の変形に関しては医師の診断が必要です。軽度のものは加重を減らし脚の筋力を強くするようアドバイスされ、変形が強い場合には手術を勧められることもあります。

わたしたちが「自分で治せる」可能性があるのは姿勢によるＯ脚だと考えてください。
人間の姿勢は筋肉のバランスによって変わります。骨盤の傾き、股関節が回旋している方向などが原因でＯ脚やＸ脚になっている場合は関係する筋肉をストレッチする・拮抗する筋肉を強化する・日頃の姿勢や体重のかけ方に注意する…といった方法で改善する場合があります。
股関節が外側に回旋して爪先が外を向きガニ股になる、股関節が内側に回旋して内股になってるけど爪先は正面を向けようとして脚が開いてしまう…などが典型的ですが、筋肉の使い方や生活習慣などによって姿勢にはさまざまなパターンがあります。

まとめ

・左右の内くるぶしをそろえても左右の膝の内側がくっつかないのがＯ脚
・左右の膝の内側をそろえても左右の内くるぶしがくっつかないのがＸ脚
・乳幼児の生理的なもの、病的なもの、姿勢によるものがある
・自分で改善する可能性があるのは姿勢によるＯ脚やＸ脚
・骨盤と股関節周囲の筋肉をストレッチや強化することが大事

ひとことにＯ脚やＸ脚といってもいろいろで、日本整形外科学会のサイトでは赤ちゃん時代の一時的な変化と病気による関節の変形を紹介しています。ふだん美容の話題で耳にするＯ脚とはちょっと違うな…と思う方もいるかもしれませんが、それはきっとストレッチやエクササイズで改善の余地がある「姿勢によるＯ脚・Ｘ脚」を指しているのでしょう。
骨盤から股関節につく筋肉は股関節の安定と骨盤の細かい制御に関わっているので複雑です。同じ筋肉でも姿勢が変われば異なるはたらきを持ち、問題も改善方法もさまざまです。

痛みや変形が強く、姿勢によるものか病的なものか判断がつかない場合は整形外科を受診することはお勧めします。骨などに異常はないけどＯ脚Ｘ脚は気になる…でも何処を鍛えたり伸ばしたりすればいいのかわからない、という方は当院にぜひご相談ください。